Un garde-corps : de quoi s’agit-il ?
Le garde-corps s’apparente à une barrière matérielle souvent érigée en hauteur, destinée à protéger les personnes contre les risques de chute accidentelle. Le garde-corps utilise souvent d’autres dénominations telles qu’une rambarde de sécurité ou une balustrade. On en trouve aussi bien à l’extérieur d’un bâtiment qu’à l’intérieur. Généralement, un garde-corps se compose de 3 éléments : une main courante, une fixation murale (sous forme de pilier ou poteau), et un remplissage.
S’il est obligatoire dans les logements et les bâtiments publics ou privés disposant de balcons et de terrasses, il peut être aussi recommandé pour sécuriser des ouvriers sur un chantier en hauteur. On en trouve également sur les toitures-terrasses, pour des raisons évidentes de prévention d’accidents.
Au-delà de son rôle majoritairement sécuritaire, un garde-corps intègre aussi le design d’une habitation, sur un balcon ou une toiture-terrasse. Cet élément de protection se décline sous diverses matières, formes, remplissages et couleurs pour qu’il s’harmonise avec le reste de l’habitat. Suivant l’esthétique recherchée, on trouve des garde-corps allant du design le plus simple au style plus sophistiqué.
Les normes qui régissent la conception et la pose des garde-corps
La réglementation des garde-corps diffère légèrement, suivant que la barrière est située sur une fenêtre à l’étage ou bien sur un balcon ou une terrasse. Mais les règles sont très strictes, pour des raisons normales de protection des personnes (dont les enfants).
La norme NF P 01-012
C’est la norme NF P 01-012 qui définit la hauteur minimale et le type de remplissage d’un garde-corps.
Elle cible particulièrement les établissements recevant du public (ERP), les habitations, les établissements d’enseignement
ainsi que les bâtiments commerciaux.
Cas d’une fenêtre en hauteur
Les fenêtres à l’étage sont soumises à des normes strictes en matière de sécurité, et notamment pour protéger les jeunes enfants et les animaux de compagnie. La loi considère que si la partie basse de la fenêtre (appelée « allège ») se trouve à moins de 90 cm de hauteur par rapport au sol, alors il faut impérativement installer un garde-corps. Non seulement la barre d’appui doit disposer d’une hauteur minimale de 1 m à partir du sol, mais il faut aussi ajouter un remplissage entre cette barre d’appui et l’allège. Enfin, un dispositif de protection n’est pas nécessaire si l’allège dispose d’une hauteur d’au moins 90 cm.
Cas d’un balcon ou d’une terrasse
Dans ce contexte, la hauteur minimale d’un garde-corps dépend de l’épaisseur de ce garde-corps. Si cette épaisseur est inférieure ou égale à 50 cm, le garde-corps doit mesurer au moins 1 m à partir du sol du balcon. Mais si l’épaisseur est supérieure à 50 cm (cas d’un muret), le garde-corps doit disposer d’une hauteur minimale de 80 cm.
La norme NF P 01-012 prévoit par ailleurs les dispositions relatives au remplissage d’un garde-corps. Si celui-ci est situé sur un balcon ou une terrasse, le remplissage dépend de la hauteur de chute par rapport au sol. Si le risque de chute est inférieur à 1 mètre, tous les types de remplissage de la barrière sont autorisés (remplissage d’un panneau plein, perforé ou semi-vitré). Mais si la hauteur de chute mesure au moins 1 mètre, il faut aménager un soubassement de 45 cm sur la partie basse du remplissage. Ce soubassement est indispensable pour renforcer la protection des jeunes enfants.
Toutefois, le remplissage doit également respecter une marge d’intervalle stricte entre les lisses. Hormis la zone de soubassement, des lisses positionnées horizontalement doivent être espacées de 18 cm maximum. Quant aux lisses fixées verticalement, elles doivent respecter une distance de 11 cm les unes par rapport aux autres.
La norme NF P 01-013
Pour garantir une sécurité maximale dans les établissements publics, privés et les habitations,
la norme NF P 01-013 prévoit les caractéristiques mécaniques qu’un garde-corps doit remplir pour être fiable.
Pour cela, des essais dynamiques et statiques doivent être réalisés sur un garde-corps pour évaluer le degré de robustesse à la poussée.
En effet, une barrière résistante doit être capable de supporter une certaine pression à l’horizontale (vers l’extérieur comme vers l’intérieur) et à la verticale.
Les différents types de garde-corps
Pour ce qui est des garde-corps extérieurs sur fenêtres, balcons ou terrasses, ce sont les modèles métalliques que l’on privilégie pour leur robustesse et leur résistance aux intempéries.
Garde-corps en aluminium
Un garde-corps en aluminium bénéficie d’atouts incontournables. Ce matériau fortement malléable permet de travailler de nombreuses formes et sculptures possibles. C’est un avantage précieux si l’on recherche un garde-corps au design original, avec des finitions soignées. C’est un réel atout pour valoriser l’architecture des fenêtres et des balcons sur une façade. En plus d’une flexibilité esthétique, une balustrade en aluminium est aussi reconnue pour sa robustesse et sa légèreté. Elle offre une bonne résistance face aux intempéries, ce qui garantit une protection fiable et durable sur un balcon ou une terrasse. L’aspect sobre et mesuré d’un garde-corps en acier convient parfaitement avec un ajout de verre ou de bois.
Garde-corps en acier
Comme un garde-corps en acier est reconnu pour sa robustesse et sa résistance exceptionnelle face aux aléas météorologiques, il incarne un dispositif de sécurité extrêmement fiable. C’est pourquoi on en trouve souvent dans les bâtiments commerciaux, les locaux industriels et les logements résidentiels. Comme il s’agit d’un matériau lourd, ce type de garde-corps se fixe solidement au sol. Mais si l’acier est surtout apprécié pour l’enjeu sécuritaire, il ajoute aussi une esthétique très sobre sur un garde-corps. Une barrière en acier s’intègre aisément dans les locaux modernes, pour un résultat sophistiqué et tendance. Son alliance facile avec des matériaux nobles et élégants comme le verre ou le bois lui donne l’avantage de fournir un cachet très authentique.
Garde-corps en inox
Comme l’inox correspond à de l’acier inoxydable, il apporte dans le cas d’un garde-corps un double-avantage : une grande robustesse et une forte insensibilité à l’effet de corrosion. En effet, une barrière en inox dispose d’une protection particulière, qui est rendue possible par la présence de fer, de chrome et de carbone dans l’alliage. C’est pourquoi on retrouve surtout des garde-corps en inox dans les zones en bord de mer et les milieux humides. Un garde-corps en inox apporte une durabilité inégalée, tout en se préservant de la détérioration et de l’oxydation. Et bien qu’il donne une impression de froideur en matière esthétique, il valorise nettement les constructions et les rénovations de style contemporain. Enfin, sa nature écologique lui permet d’être recyclée autant de fois que possible, et sans que ses performances ne diminuent.
Les différents types de remplissage de garde-corps
Quel que soit le matériau de garde-corps choisi (notamment en aluminium ou en acier), on retrouve plusieurs formes de remplissage. Il s’agit du design global d’un garde-corps. Et bien que le remplissage joue essentiellement un rôle esthétique, il contribue aussi à renforcer la protection des personnes (et notamment des jeunes enfants). C’est d’ailleurs le cas des panneaux pleins.
Garde-corps à panneau plein
En plus du volet sécuritaire, le garde-corps à panneau plein répond à un besoin d’intimité et de discrétion optimal. Le panneau plein permet aux occupants d’un étage ou d’une terrasse de profiter librement d’un espace extérieur sans avoir l’impression de subir des regards curieux et indiscrets. On peut aussi noter qu’en cas de vent, une balustrade avec panneau plein abrite davantage les personnes sur un balcon ou une petite terrasse. Enfin, ce type de remplissage est particulièrement prisé pour l’élégance moderne et épuré qu’il procure. Il en existe d’ailleurs de nombreuses possibilités de finitions et de couleurs. Cela permet de proposer un modèle compatible avec l’ambiance architecturale environnante.
Garde-corps à barreaux
Le modèle des garde-corps à barreaux est certainement le plus répandu. Il apporte d’une part une protection fiable, du fait d’un espacement adapté entre les lisses. C’est aussi une barrière qui laisse davantage circuler l’air, ce qui peut être agréable quand la saison est meilleure. En matière de style, il existe toutes sortes de garde-corps à barreaux. Et que la barrière choisie soit simple ou sophistiquée, ou encore qu’elle dispose de barreaux verticaux ou horizontaux, la protection contre les risques de chute reste parfaitement assurée. On note d’ailleurs que l’espacement entre les barreaux peut s’adapter en fonction du type de bâtiment et du public accueilli, tant qu’il répond aux normes en vigueur. Enfin, cette forme de remplissage donne une meilleure visibilité sur l’extérieur, ce qui est appréciable lorsqu’on veut profiter d’un balcon ou d’une terrasse en hauteur.
Garde-corps sur mesure
En matière esthétique, il existe une infinité de personnalisation possible d’un garde-corps. Quel que soit le matériau et les couleurs privilégiés pour une barrière, on peut aussi bien opter pour un remplissage plein légèrement ajouré par endroit, comme pour un remplissage sophistiqué avec des finitions soigneusement sculptées. En matière de personnalisation élégante et minutieuse, l’aluminium détient un grand avantage : sa capacité à être finement travaillé. Toutefois, les autres matériaux métalliques proposent aussi des personnalisations intéressantes pour apporter une belle esthétique moderne et élégante à un bâtiment.
